2019年4月11日，NBA常规赛最后一晚，达拉斯小牛队客场挑战圣安东尼奥马刺队。赛前，AT&T中心罕见地播放了对来访球星的致敬视频。观众掌声雷动，欢呼声不断，格雷格·波波维奇甚至主动拥抱，他们所做的只是向曾经最痛恨的对手德克·诺维茨基告别。
俗话说，伟大的对手造就伟大的比赛。随着蒂姆·邓肯和诺维茨基相继进入联盟，多年来爱恨交织的公牛和马之间的较量在21世纪初正式拉开帷幕。
2000-01赛季，诺维茨基的场均得分首次突破20分。他和迈克尔·芬利、史蒂夫·纳什组成的三巨头展现了潜力，小牛队时隔11年重返季后赛。年轻的小牛队在首轮0-2落后的情况下逆转犹他爵士队后，又因实力和经验的巨大差距在第二轮被经验丰富的马刺队淘汰。诺维茨基虽然场均得到23分，但留在他记忆中的只有马刺队的双塔防守、四场14分以上的失利、以及被特里·波特打掉的牙齿。
2002-03赛季，小牛队以疯狂的跑轰战术回归，在常规赛中与马刺队展开较量，并取得了联盟最佳的60场胜利。季后赛中，小牛队两轮七战全胜，似乎运气用完了。西部决赛前两场5月5日nba季后赛首轮7 马刺vs小牛视频直播，小牛队与马刺队打成平手，但不幸的是，诺维茨基在第三场比赛中膝盖严重受伤，导致局势急转直下，小牛队以2-4的比分再次败北。
随后两年，小牛队经历了剧烈变动，老尼尔森被解雇，纳什转投太阳，芬利被买断，三剑客时代宣告终结。
2005-06赛季，诺维茨基达到巅峰，场均砍下26.6分，创下职业生涯新高，三分命中率首次突破40%，率队常规赛取得60胜。但由于当时分区第一优先的排名规则，小牛队最终只能获得第四名。
小牛在季后赛首轮横扫灰熊后，次轮又遇上卫冕冠军马刺。小牛在首战失利后，迅速改变阵型，用德文哈里斯防守托尼帕克，效果非常好。诺维茨基也打出了罕见的侵略性，最后三场比赛共获得46次罚球，连赢两场。马刺命悬一线，激发了“GDP”的斗志，三人联手顽强突围5月5日nba季后赛首轮7 马刺vs小牛视频直播，将比分扳平。六战过后，双方打成平手。
抢七上半场，小牛士气高涨，率先取得领先。诺维茨基在第一次进攻中双手扣篮摆脱邓肯，展现出必胜的决心。他还连续命中干拔跳投，首节四投全中砍下10分。约什·霍华德和杰森·特里也内外开花，火力强大。第二节，诺维茨基突破“GDP”封锁，上篮得手，帮助小牛建立起20分的巨大领先优势。
下半场，邓肯开始展现内线统治力，连续背靠背进攻制造杀伤，带动马刺反扑凶猛，小牛两大中锋丹皮尔和范霍恩合计犯规12次，却依然没能防住他，诺维茨基也不甘示弱，充分发挥速度、身高、准度等优势，奋力拼搏。
第四节比赛进入激烈阶段，最后时刻马努吉诺比利三分线外突进，帮助马刺反超3分，然而英雄与罪人只在一瞬间，在接下来的防守回合中，他无畏地在诺维茨基转身上篮时制造犯规，让对手2+1打进，追入加时赛。
加时赛中，板凳深度和体能成为取胜关键，小牛队多次得分占据主动，迪奥普防守邓肯表现优异，诺维茨基则用稳定的罚球彻底扼杀了马刺队的希望。
最终小牛以119比111的比分，为马刺报了仇，挺进西部决赛。全场比赛，邓肯和诺维茨基分别砍下41分15篮板6助攻和37分15篮板，前者赢下了数据5月5日nba季后赛首轮7 马刺vs小牛视频直播，后者却赢下了比赛。双方不仅贡献了一场值得载入史册的经典大战，也为小牛和马刺的对决增添了浓浓的恩怨情仇。
