2002年，姚明和父母，以及时任国家队主教练的王非被邀请到CNN北京总部建国门附近的一间小办公室。姚明最终成为电视转播时代唯一一位未能参加选秀的NBA状元秀，这也是NBA历史上唯一一次为单个球员开放海外选秀场地。
姚明不是不想去纽约选秀，而是去不了。在为期三天的往返中，姚明曾向篮管中心请假，但被拒绝，因为他们不相信他。原本要留在国家队训练的姚明，在选秀前一天，以“腰痛”为由请了三天假。最终，腰酸背痛的姚明在2002年6月27日见证了自己和中国篮球的历史性时刻。
姚明真的腰疼吗？应该没有。在被选为状元当天下午，姚明就提前回到国家队训练，之所以请假参加选秀，其实折射出了很多的无奈。
姚明想在2001年参加选秀，那时王治郅已经登陆NBA，身披小牛队服。在训练营中被姚明打得落花流水的泰森·钱德勒以榜眼身份被选中，这刺激了姚明的神经。但由于2001年CBA总决赛上海不敌八一，上海拒绝放走他。直到次年姚明夺得上海历史上第一个CBA总冠军后，他才被允许参加选秀。
第一个障碍消除后，姚明又面临第二个障碍，曾经培养过姚明的上海队坚持要求赔偿，直到6月22日，姚明和上海队才就赔偿问题达成一致，火箭队赔偿35万美元，这个障碍才得以消除。
接下来，等待姚明的障碍又有两个。第一姚明没去nba选秀现场，火箭需要保证姚明未来代表国家队参加奥运会、世锦赛、亚运会、亚锦赛。第二，姚明在缴纳了NBA收入的税款后，还必须将剩余收入的50%上交篮协。在火箭和姚明分别确认后，姚明去NBA的障碍全部扫清，火箭也决定选中自己一直有意的姚明。
20年后再回首，姚明当时面临的阻碍现在几乎难以想象姚明没去nba选秀现场，但在当时，这就是现实。好在没有什么能够阻挡姚明。也是从姚明当选NBA状元秀的那一天起，中国篮球迎来了一个更加开放的时代。年轻球员冲击NBA的方式变得更加多元化姚明没去nba选秀现场，普通球迷的生活也逐渐受到影响。说实话，或许我们都欠姚明一句“谢谢”。
