里昂是第一届法国足球甲级联赛的成员08法甲排名，可惜排名第15而降级至乙级联赛。1951年以乙级联赛冠军的身份夺得联赛成立后的第一个冠军。该队在法国足球史上并无辉煌成绩，较为出色的是在60年代闯入欧洲杯四强，三次闯入法国杯决赛并两度夺冠。
直至上世纪90年代末，里昂队由文森佐·辛齐诺率领08法甲排名，首次长期包揽联赛前三名。2001年，里昂队在欧足联和法国足协举办的国际足球赛上2比3不敌大连实德队。2002年，他们终于首次夺得法国顶级联赛冠军。同年，保罗·勒冈取代文森佐·辛齐诺出任法国国家足球队主帅，他继续带领里昂队保持势头，凭借球员儒尼尼奥、迪亚拉、克里斯蒂亚诺·马克斯·戈麦斯、迈克尔·埃辛、西德尼·戈夫以及门将格雷戈里·库佩的出色表现，在2003年至2005年连续三届包揽联赛冠军，连续四年夺得联赛冠军，追平了圣埃蒂安队在上世纪60年代末和马赛队在上世纪90年代初的四连冠纪录。
2005年，前利物浦主帅霍利尔重返法国，出任新任主教练，并联手葡萄牙中场蒂亚戈和前瓦伦西亚前锋约翰·卡鲁，并成功带领里昂夺得法甲联赛冠军。
2007年，里昂成为第一家上市的法国足球俱乐部，IPO价格为21至24.4欧元，发行370万股，融资8400万欧元。
法甲卫冕
2007年4月21日，排名第二的图卢兹以2比3负于雷恩，位居榜首的里昂领先第二名17分。里昂由此提前六轮庆祝了联赛六连冠，成为欧洲五大联赛（英、德、西、意、法）历史上第一支实现联赛六连冠的球队。2007-08赛季08法甲排名，里昂再次卫冕成功，实现七连冠。不过，2008-09赛季，里昂位列法甲第三，联赛冠军被波尔多夺得。2010年4月，里昂在欧冠联赛中3比2战胜波尔多，进入半决赛，这是里昂首次挺进欧冠联赛四强。
