作为业内最知名的“发布会”公司,这场名为“超级大爆炸”的发布会自春节前便备受关注,无论是B轮融资,还是中超联赛版权,都引发了业内疯狂的猜测。
事实上,这两件大事都与乐视体育息息相关。即便没有拿下两年的中超版权,“乐视体育没钱了”也成为了业内一个最多流传一两个月,最多两三周的谣言。这个永不停歇的谣言背后是人们的疑虑——花了这么多钱,乐视体育真的还有钱吗?
2014年3月,乐视体育从乐视网分离出来,成立为独立公司。自此,乐视体育就给外界留下了“大手笔收购”的印象。从F1、英超、温网等大型赛事的版权,到印尼足球甲级联赛,乐视体育仿佛有花不完的钱去买,无休止地转播。印尼足球甲级联赛、WTA低级别赛事、世界耐力锦标赛等冷门赛事,都可以通过资源互换免费获得版权,但英超、F1等赛事,却是明码标价。
在乐视体育购买的体育版权中乐视网直播英超吗,英超的价格是最高的。尤其是2015年9月,乐视体育宣布拿下英超香港版权,当时CEO雷振建也承认,外界猜测的4亿美元左右的价格基本符合事实。虽然英超大陆版权是分成,但乐视体育买下该版权也花了上亿元。另一个价格极高的版权是F1,2014年中,乐视体育拿下F1 2014年至2017年中国大陆地区独家新媒体版权,这是F1管理公司首次将赛事直播版权开放给新媒体,当时业内估计,每年的版权费至少在数千万元。
因此,在获得中超版权之前,乐视体育保守估计在赛事版权费上花费了约30亿元。不过,虽然新媒体不再有页面时长的问题,但乐视体育对赛事的无限量转播也是有成本的,包括转播平台的技术成本、卫星信号传输等。近两年乐视体育不断从行业各个角落挖人,其中就包括以马国立为首的一批体育行业核心人物。显然,他们的收入也是一笔不小的开支。
独立一年多后,乐视体育于2015年5月宣布完成A轮融资,估值28亿元乐视网直播英超吗,融资额达8亿元。虽然这两个数字创下了中国体育行业首轮估值和融资额的双高纪录,但似乎这些资金并不足以填补乐视体育耗费的巨额资金。
正因如此,2015年9月乐视体育拿下英超联赛香港版权时,就有传言称B轮融资的费用已经用完。当时雷振建没有正面回答这个问题,但他透露,当时乐视体育的B轮融资正在进行中,估值约30亿美元。
猴年新春前后,乐视体育宣布完成B轮融资。不过,针对新浪科技率先报道的“40亿美元估值、10亿美元融资”一事,乐视体育管理层透露,乐视体育B轮融资尚未完成,预计今年3月或4月完成。同时,乐视体育内部人士也透露,此前媒体报道的B轮融资数字略有夸大。乐视体育B轮融资的一大亮点,是著名演员刘涛参与投资。
随着B轮融资接近完成,乐视体育在中超新媒体版权争夺中占据了绝对优势,体奥动力给出的7亿元/年报价也不再“难以接受”——2015年年底,乐视体育副总裁于航曾认为7亿元/年是天价。然而,仅用两个月时间,乐视体育就完成了对八爪鱼TV的收购,并最终以两倍于当时报价的价格与体奥动力达成资本合作,成为中超未来的新媒体合作伙伴。
体奥动力以80亿拿下中超联赛未来5年的版权,意味着每年的版权费用是16亿,分为新媒体版权和传统媒体版权。问题是,像中超联赛这样地域特色明显,在央视体育频道和包括北京、上海、广东等各地方体育台同时转播的赛事,有多少“狂热”球迷需要通过乐视体育观看外省球队的比赛?
正因如此,与体奥动力达成资本合作乐视网直播英超吗,而非直接购买版权,对乐视体育而言,确实是最佳选择。对乐视体育而言,资本合作意味着中超赛事新媒体版权资源可以相对合理地为自身所用,而对体奥动力而言,过去5年80亿的版权成本,也通过这种方式,至少收回了27亿。
此前,乐视体育虽然赛事众多,但收视率低、广告销售不佳的问题一直受到业界诟病。以F1为例,乐视体育宣称其整个赛事周末的收视率为100万。不管这个数字是否“被淡化”,确实不尽人意。其F1转播中仅有的广告,是冠军车队梅赛德斯母公司过去几年的广告投入。
毫无疑问,乐视体育是目前国内赛事版权数量最多、赛事种类最丰富的体育新媒体平台。但要将赛事版权转化为现实收入,乐视体育还有很长的路要走。依靠广告,乐视体育尚未积累足够的收视率;依靠付费直播,当下的中国体育还远未到付费收视的成熟阶段。即便是拥有强大群众基础的腾讯体育,也曾因NBA直播“会员制”、每月最高30元的费用引发篮球迷的不满。乐视体育的当期赛事版权还远不足以支撑付费收视。
对于投资者来说,数亿美元的投入必然带来看到实实在在回报的希望,而乐视体育过去几年的大手笔投入如果只产生回报,显然无法让投资者满意,这也或许是制约乐视体育未来进一步提升估值乃至上市的枷锁。
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